捣鼓出一台酷炫的机器人,是许多人儿时的梦想。事实上,人类关于机器人的想象源远流长。早在希腊神话中,就有丑陋的神匠赫淮斯托斯打造出4个黄金机器人的故事。
如今,这些有关机器人的想象早已成为现实,我们身边机器人越来越多。近日,我们来到位于杭州的浙江国自机器人技术股份有限公司,在这家十多年来潜心钻研移动机器人的国家级专精特新“小巨人”企业里,近距离感受机器人的魅力。
24小时全天候
巡逻园区
青山环绕的园区里,地上还残留着清晨小雨的痕迹,空气格外清新湿润。智能安防机器人“小汉子”,正沿着园区小径向我们走来。
“您好,我正在巡检,请避让一下。”远远地“小汉子”就开始提醒我们避让。只见它圆圆的大脑袋,又憨又萌,还不时来个360度旋转“耍酷”。头戴一顶黑色的“小圆帽”,显得未来感十足。一对左右各异的大眼睛,灵活的左眼可以30倍变焦,深邃的右眼则是红外热成像仪,脸颊上是一闪一闪的红蓝警灯。胖墩墩的身躯四周藏着四个广角相机,还有空气传感器等多种检测设备。在4个轮子的灵活驱动下,“小汉子”行动自如。在园区道路上相遇,“小汉子”马上“警觉”起来,并发出善意的提醒。
“为什么叫它‘小汉子’?”我们好奇地问。
“它可以在极寒和酷热的室外环境中,24小时全天候巡逻,排查闯入者、检查园区设施有无故障、规范停车等,可以说是一个真正的男子汉。” 说起“小汉子”,智能安防机器人产品经理彭敏华得意之情溢于言表。
除了萌憨憨的“小汉子”,在公司5号楼的中试车间,一台料箱拣选机器人正不断重复着“挺举”动作,仿佛一个不知疲倦的“大力士”。营销总部总经理助理吴培敏说,就是这个大家伙,带着企业开启了一段全新征途。
那是2016年的一天,国自机器人的400客服接到了一通越洋电话。来电者是全球最大的办公用品零售和分销商史泰博公司,当时正在全球范围内挑选合适的拣选机器人服务商。进一步沟通后,他们了解到,史泰博现场仓库面积较大、SKU(最小存货单位)数量较多,特别是根据美国法律,它必须得规避竞争对手的专利壁垒。当时,史泰博公司遍寻全球都没有找到适配的解决方案。“我们迅速组建团队,创造性地设计了一种自带多层暂存位的料箱拣选机器人。”吴培敏回忆道。
2017年初,首批30多台国自料箱拣选机器人Picking远赴重洋,在史泰博公司搭建的演示现场,一举打败其他竞争对手,成为史泰博仓储物流机器人系统的唯一供应商。此后,Picking机器人先后“武装”了史泰博美国奥兰多、纽约等多个仓库。
看完“小汉子”“大力士”,我们调侃道,“就差‘萌妹纸’了。”彭敏华嘿嘿一笑,“可以考虑”。
近百种机器人
个个实力不俗
如今,这家机器人工厂,拥有各类机器人近百种,上天入地的、登高下潜的,应用于各种人力难以企及的复杂环境。
尽管形态各异,但它们个个实力不俗。
吴培敏指着Picking机器人身上一个突起的部件告诉我们,这是插齿机构的伸缩部件。就这么一个部件,工程师们不知花费了多少个晚上彻夜修改,做了几百次迭代升级,最终让它实现了终身免维修,同时伸缩速度是以前的两倍,大幅提高拣货效率。而仅仅在第一个5年合作中,像这样的改进累计超过千项。
“所谓‘专’,除了专业,更要持久的钻研。”吴培敏认为,机器人行业门槛高,只有不断积累,才能长期屹立于行业前沿。精湛的品质,赢得了史泰博公司的倾心。去年8月,两家公司开启了又一个5年的战略合作。如今,有超过2000台国自料箱拣选机器人,在美洲大陆日夜工作。
不仅如此,在其他应用重大场合,国自机器人也能独当一面。就说“小汉子”,可别小瞧它,它是当时国内首款具备3D导航功能的移动机器人。而“小汉子”的超强实力,就藏在它头戴的“小圆帽”里。
原来,“小圆帽”是一个16线激光雷达,可以让“小汉子”探测到百米开外的物体,并迅速构建起三维地图。因此,当它来到陌生的环境,只需在周边走上一圈,就能独立上岗了。
作为一个敬业的安防机器人,从2015年诞生至今,“小汉子”们已进行了多轮技术迭代,愈发“聪明”。目前,它可以满足智慧城市、大型仓储、各类商业综合体等重要公共场所的安全防护要求。在多个城市地标点,都能看到它的身影。和Picking机器人一样,它也漂洋过海去了日本、新加坡,充当城市安防卫士。
最好的产品
永远在明天
在国自机器人公司里,即使是食堂,也是机器人的表演舞台。
午饭时分,食堂热闹起来。寻味而来的我们,一进门就看到了数十台大型扫地机器人。“它们是为方舱医院定制的,正在测试中,清洁难度最大的食堂就是最好的测试场。”吴培敏说。
各种各样的机器人,在这个机器人工厂里层出不穷。“‘专精特新’的灵魂是创新。”吴培敏指着公司的专利墙告诉我们,从2011年正式进入机器人领域后,逐步确立移动机器人的细分领域,公司迄今已申请各类专利超过1000项,在2021年跻身全国第三批专精特新“小巨人”企业。
“我们最初的核心团队成员,是来自ROBCUP机器人世界杯大赛的冠军团队,这使得我们从诞生起就具备了极强的创新和研发能力。”吴培敏为自己所处的专注且创新不止的团队感到骄傲。11年来,最初40人的团队壮大到了800余人,而且65%以上是研发人员。
在“国自”,有句话给我们留下了深刻印象:机器人,是释放人力的解决方案,也是开启未来的关键契机。
“过去10年,我们做了很多积累,可我们知道最好的产品永远在明天。我们的愿景是成为全球移动机器人领导者,离顶峰还很远,我们还要拾级而上。”公司董事长郑洪波说,“很快,我们还会有很多黑科技产品应用于商业、社区等大家熟悉的场景,机器人将会更快更多地来到大家的身边。”
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