刚刚过去的一年，对电子科技大学教授林媛来说，是收获满满的一年：作为教科文卫体代表参加中国工会第十七次全国代表大会、获得国家杰出青年科学基金资助……
最近，林媛团队又收到好消息。其与美国加州大学合作研制出一种轻薄、柔软的电路板，这项被称为“智能绷带”的新发明，被贴在皮肤上可监测多种生理信号，英国《自然·电子学》杂志前不久以封面文章的形式介绍了这项成果。
在可延展柔性无机薄膜器件这一出现不到15年的新领域中，林媛成功研制出“智能绷带”等一系列基于高性能无机功能薄膜的可延展柔性传感器，增强了我国在国际薄膜集成器件领域的话语权。
脑洞大开，给无机材料加点水蒸气
无机材料传感器摸上去，硬邦邦的，它是怎样被弯成各种形状的？第一步，就需要把无机敏感材料薄膜化。在研发薄膜器件的过程中，如何制备出高质量的无机敏感薄膜是需要闯过的第一关。
在敏感材料家族中，二氧化钒算是个多才多艺的“优等生”，它可被用于探测温度、化学气体等多种物质，备受传感器研发者的青睐。但二氧化钒是个“势利眼”，一般只有在复杂昂贵的高真空设备中，才肯“变身”为薄膜。
如何才能降低成本？这是林媛一直琢磨的问题。她另辟蹊径，选择用简单易行的化学溶液沉积法来制作二氧化钒薄膜。没想到用这种方法做出来的薄膜，其晶体结构和传感性能都很好，比金属传感器的灵敏度高出一个数量级。国际同行得知这一方法后，纷纷为林媛点赞。
回想研发历程，林媛说，当时最困扰他们的一点是，如何让二氧化钒的价态“乖乖地”稳定在正四价，而不偏到正三价或正五价。
林媛及其团队大开脑洞，他们在薄膜制备过程中加入一些水蒸气。“别小看这小小的水蒸气，它恰好补充了薄膜中缺少的氧元素，刚好把正三价的钒氧化为正四价，使得薄膜的纯度和性能变得更好。”林媛说，就是这样看似稀奇古怪的方法，让二氧化钒薄膜在小于1摄氏度的相变温区内能发生大于4个数量级的电阻变化，这样优异的相变性成果在业界实属罕见。
坚守信念，用行动践行爱国精神
时间回溯到30年前，17岁的林媛以当年广西省高考理科状元的成绩考上中国科学技术大学，而后又相继在中国科学院物理研究所、美国休斯顿大学、美国洛斯·阿拉莫斯国家实验室从事博士后研究工作。
2008年，四川汶川地震的灾情让林媛备受震撼。那时，35岁的她已是美国英特尔公司封装测试技术研发中心高级工程师，工作成绩相当出色。但她毅然决定放弃在美国的一切，立即回国，加盟电子科技大学。“学成归国不是一句口号，而是在国家需要支援的时候，贡献自己的一份力量。”林媛坚定地说。
林媛选择了氧化物薄膜器件这一前沿领域，在国内最早开始做基于氧化物薄膜的可延展柔性传感器研究。“中科院的赵忠贤院士曾对我们一众学生说，在科研中要敢于质疑、勇于挑战未知，这对我的影响很深。”林媛说，长期以来，欧美强国垄断着这一领域的尖端技术，在国内这一领域抢先占领“山头”。她想改变这一局面，推进国际电子行业的变革。
回国之后，林媛迅速组建起自己的科研团队，开始了在新领域的耕耘。每天早上送孩子去学校后，她就马上去实验室，晚上她永远都是实验室里最晚离开的那个人。同时，她结合自己在美国英特尔公司时的工作经历，在产业化的道路上积极探索。
科研工作之外，林媛也积极培养后备人才。她在学校开设了微电子前沿、纳米科学初探等课程，为青年学子们打开了薄膜科学世界的大门，并像赵忠贤曾经教导她那样，激励学生独自探索、挑战未知。
“林老师穿着朴素，笑起来眼睛弯成月牙，身上有着一种特别的亲和力。”林媛的学生这样形容她。
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